道教作为中国土生土长的宗教，其在五台山的活动时间，要早于佛教。《古清凉传》载，晋永嘉三年（309），“雁门郡人县百余家，避乱入此山，见山人为之步驱而不返，遂宁居岩野。往还之士，时有望其居者，至诣寻访，莫知所在，故人以是山为仙者之都矣。”这说明东晋时代，道教在五台山地区已经广泛流传，神仙观念也已普遍存在。《仙经》云：“五台山名为紫府。常有紫气，仙人居之。”紫府在道教中即为神仙所居之处。唐代地理学著作《括地志》也载，五台山“其山层盘秀峙，曲径萦纡，灵岳神嵠，非薄俗可栖。止者悉是栖禅之士，思玄之流”。这些记载，都说明五台山曾有过道教人士在此活动。北齐时，五台山佛寺林立，慧祥在《古清凉传》中说：“据此而详，则仙居灵贶，故触地而繁也。”从中透射出五台山佛道的微妙关系。
其实，翻开《清凉山志》，道教踪迹随处可见，可知五台山并非单一的佛教圣地。现在五台山许多山名地名，都带有浓厚的道教色彩。仙花山，南台之山名。“南台之麓，仙人之居。”昔人李环洲诗曰：“寻真到此聊经宿，莫谓丹成便浪猜。”萨埵崖，古有代州王氏女，不欲配，逃于此，“食薇饮露”。父母逼之，女投崖，“未坠而飞”。梵仙山，昔有五百仙人于此“饵菊成道”。其中食菊饮露，得道飞升，正是道教典型的修炼方式和成仙模式。昔人觉玄有诗描述此事：“山头紫气日长浮，上有仙人汗漫游。饵菊换教风骨异，白云影里去悠悠。”此外还有九女泉，相传有九仙女于此浣衣。紫霞谷，明让咏此曰：“云栖道者谈经后，散落天花遍九垓。”仙人庵，觉玄咏此曰：“何年仙子此修行，服日餐霞道气清。袖拂天风骑鹤去，至今传说有庵名。”这些记载都反映出在五台山早期历史中，道教也曾有过辉煌的一页。至于道教有哪些教派及著名道士在五台山地区活动过，目前由于史料阙如，已不可考。但从一些地名及寺碑资料还可推知一些。五台山现有一处地名叫楼观谷。楼观为道教派别之一。楼观，地名，故址在今陕西省周至县，曹魏时即有道士活动于此，北魏时，形成很有影响的派别。北朝道士多止于楼观，为道法重镇。元代并入全真道。楼观谷，《清凉山志》未释其名，可见并非来自佛教，很可能是来源于道教楼观派。
